Компания Axiom Space является главным подрядчиком NASA по созданию для будущих лунных миссий новых скафандров. Связь для них они разрабатывают вместе с Nokia. Ожидается, что ее удастся создать, адаптировав к условиям космоса технологию 4G/LTE.
Технологии беспроводной связи в скафандрах
Axiom Space вместе с Nokia работают над адаптацией наземных беспроводных технологий для обеспечения высокоскоростной связи для скафандров для лунной программы Artemis. Обе компании объявили о партнерстве 21 августа с целью разработки технологий связи 4G/LTE под названием LSCS (Lunar Surface Communications System) для скафандров, которые понадобятся NASA для использования в миссии Artemis 3. Стартует она не раньше конца 2026 года.
Технология LSCS состоит из двух основных компонентов. Один — это «сеть в коробке», включающая базовую станцию, антенны и другие системы, которые будут установлены на посадочном аппарате Human Landing Services, доставляющем астронавтов на поверхность Луны. Другим будет пользовательский модуль, встроенный в скафандр Axiom.
Связь 4G/LTE обеспечит резервирование существующих каналов связи посредством UHF и Wi-Fi, а также увеличит пропускную способность. «Относительно скафандров, нам это нравится, потому что даст гораздо больше возможностей и немного больше избыточности в коммуникациях», — сказал в интервью Рассел Ралстон, исполнительный вице-президент Axiom Space по побочной деятельности.
По его словам, интеграция этой технологии в скафандры будет беспроблемной для астронавтов, которые будут носить их, поскольку 4G/LTE — это лишь один из вариантов, который астронавт может выбрать в зависимости от требований миссии. Однако он обеспечивает гораздо больше возможностей, например, возможность передавать потоковое видео высокой четкости с камер на скафандре.
Применение новой системы в космических миссиях
«Система связи предназначена для работы в двух километрах от посадочного аппарата, что является требованием NASA для миссии Artemis 3, — сказал Тьерри Кляйн, президент Bell Labs Solutions Research в Nokia. — Но мы протестировали систему в некоторых конфигурациях на наземных демонстрациях, которые выходят за эти рамки».
Nokia впервые опробует свою систему LSCS на Луне на IM-2, втором роботизированном лунном аппарате компании Intuitive Machines, запуск которого запланирован на конец этого года. Эта система обеспечит связь между посадочным аппаратом и луноходом, разработанным компанией Lunar Outpost, и бункером компании Intuitive Machines.
Кляйн сказал, что успех этой миссии не является обязательным условием использования LSCS на скафандрах Axiom, поскольку модернизация уже запланирована для будущих миссий Artemis. «Она очень похожа, но это не та самая система, — заявил он. — Конечно, мы надеемся, что миссия IM-2 будет успешной, но если нет, то это не окажет прямого влияния на Artemis».
Nokia рассматривает возможность дальнейшей модернизации LSCS для увеличения ее дальности действия, особенно для будущих миссий, в которых астронавты будут управлять луноходом. Компания также участвует в исследовании DARPA LunA-10, чтобы изучить, как коммуникационные сети, использующие эту технологию, могут обеспечить коммерческую лунную экономику в ближайшие 10—15 лет.
Финансирование проектов усовершенствования скафандров
Работа над внедрением коммуникационных технологий в скафандры Axiom финансируется за счет недавнего заказа на сумму 57,5 млн дол. США, предоставленного NASA в рамках контракта агентства Exploration Extravehicular Activity Services, или xEVAS. Именно эту компанию NASA в сентябре 2022 выбрала для разработки скафандра для миссии высадки на Луне в рамках программы Artemis. Начальная стоимость заказа составила 228,5 млн дол.
Рассел сказал, что Axiom переходит в фазу критического анализа дизайна (CDR) разработки скафандров, которая продлится до начала следующего года. «Мы приближаемся к тому моменту, когда дизайн действительно укрепляется», — заявил он, отметив, что важно иметь партнерство с Nokia уже сейчас, чтобы технологию можно было внедрить в скафандры до того, как завершится CDR.
Адаптация скафандров для МКС
Axiom была одной из двух компаний, выбранных NASA для заключения контрактов с xEVAS в 2022 году, а в конце того же года NASA выдала заказ другой компании, Collins Aerospace, на разработку скафандра для выходов в открытый космос на Международную космическую станцию. Однако в июне NASA и Collins объявили, что компания приостанавливает работу над этим проектом, фактически выйдя из программы.
Axiom имеет небольшой заказ в рамках программы xEVAS на изучение того, как ее скафандры Artemis могут быть адаптированы для использования на МКС. Рассел сказал, что компания начинает предварительный обзор дизайна версии скафандра для МКС.
По его словам, Axiom стремится создать единую архитектуру скафандра, которая позволит использовать его для миссий Artemis или МКС с минимальными модификациями. «Скафандр можно использовать практически для любой миссии, и он может иметь уникальную конфигурацию для каждой из них», — сказал он.
По материалам spacenews.com
