Астрономы впервые полностью проследили за тем, как гравитация сверхмассивной черной дыры разорвала слишком близко подошедшую звезду и сформировала из ее вещества джет — струю материала, движущуюся с очень большой скоростью. Статья о результатах наблюдения за катаклизмом была опубликована в недавнем выпуске журнала Science.
Драма космических масштабов произошла в объекте под названием Arp 299, расположенном на расстоянии около 150 млн световых лет от Земли в созвездии Большой Медведицы. Он представляет собой пару галактик, находящихся в процессе слияния. В январе 2005 года расположенный на Канарских островах инфракрасный телескоп WHT зафиксировал в Arp 299 мощную вспышку. Наблюдения, проведенные на интерферометре VLBA в июле 2005 года, показали, что спустя несколько месяцев рядом с ее местом образовался новый радиоисточник.
Изначально астрономы не были уверены в том, что именно наблюдают. В Arp 299 достаточно часто появляются новые сверхновые и вспышка была обнаружена в рамках проекта, предназначенного для их отслеживания. Но шли годы, а она оставалась такой же яркой в инфракрасных лучах и радиоволнах. К 2011 году радиоизлучающая часть спектра вспышки начала расширяться. Это указало на то, что речь идет о выброшенном с большой скоростью материале, который движется лишь в одном направлении. Дополнительные наблюдения сняли все сомнения. Астрономы увидели образование не сверхновой, а джета черной дыры, масса которой составляет около 20 млн солнечных.
По мнению астрономов, события развивались по следующему сценарию. Гравитационное взаимодействие галактик привело к уплотнению облаков газа, что вызвало всплеск звездообразования. Одно из молодых светил, масса которого составляла от 1,9 до 6,5 солнечных, оказалось в опасной близости от сверхмассивной черной дыры, расположенной в ядре одной из галактик. Ее гравитация попросту разорвала звезду. Часть звездного вещества стала составляющей окружающего дыру аккреционного диска, а часть была выброшена со скоростью, достигавшей четверти световой, сформировав обнаруженный астрономами джет.
Как правило, джеты черных дыр наблюдаются и в рентгеновской и ультрафиолетовой и оптической части спектра. Но джет Arp 299 является исключением. Его видно лишь в ИК-лучах и радиоволнах.
По мнению астрономов, причина несоответствия заключается в том, что плотные газопылевые облака в ядре галактики поглощают испускаемое им рентгеновское излучение и видимый свет, а затем переизлучают его на инфракрасных длинах волн. Это в свою очередь, может означать, что подобные события во Вселенной происходят куда чаще, чем считалось ранее. Просто большинство из них пока остаются скрытыми от нас.
По материалам https://www.jpl.nasa.gov
