За последние 40 лет доля земель южного континента и окрестных островов, покрытая растительностью, увеличилась в 10 раз. Спутниковые данные однозначно свидетельствуют, что Антарктика зеленеет.
Изменение климата и озеленение Антарктического полуострова
За последние четыре десятилетия растительный покров на Антарктическом полуострове увеличился более чем в десять раз, показывают новые исследования.
Антарктический полуостров, как и многие полярные регионы, теплеет быстрее, чем в среднем по миру, а экстремальные жаркие явления в Антарктиде становятся все более распространенными. Новое исследование, проведенное университетами Эксетер и Хартфордшир и Британской антарктической службой, использовало спутниковые данные, чтобы оценить, насколько сильно Антарктический полуостров «озеленяется» в ответ на изменение климата.
Оказалось, что площадь растительного покрова на полуострове увеличилась с менее одного квадратного километра в 1986 году до почти 12 квадратных километров в 2021 году.
Опубликованное в журнале Nature Geoscience, исследование также выявило, что эта тенденция к озеленению ускорилась более чем на 30% за последние года (2016-2021) по сравнению с полным периодом исследования (1986-2021) — расширяясь более чем на 400 000 квадратных метров в год за этот период. Статья называется «Спутниковые данные свидетельствуют об устойчивом озеленении Антарктического полуострова».
Особенности «озеленения» в Антарктиде
В предварительном исследовании, в котором изучались образцы почвы, взятые из экосистем где преобладает мох, команда нашла доказательства того, что темпы роста растений резко выросли за последние десятилетия.
Это новое исследование использует спутниковые снимки для подтверждения, что на Антарктическом полуострове наблюдается и ускоряется широкомасштабная тенденция к озеленению.
«Растения, которые мы находим на Антарктическом полуострове — преимущественно мхи — растут в самых строгих условиях на Земле», — говорит доктор Томас Роланд из Эксетерского университета.
Доктор Олли Бартлетт из Хартфордширского университета добавляет: «По мере того, как эти экосистемы становятся более устойчивыми, а климат продолжает теплеть, по всей вероятности, степень озеленения будет увеличиваться».
Почва в Антарктиде в большинстве своем бедная или вообще отсутствует, но увеличение количества растений придаст органическое вещество и будет способствовать образованию новой почвы — потенциально прокладывая путь для роста других растений. Это повышает риск появления неместных и инвазивных видов, которые могут быть занесены экотуристами, научными работниками или другими посетителями континента.
Необходимость дальнейших исследований «озеленения»
Исследователи отмечают насущную необходимость дальнейших исследований для установления конкретных климатических и экологических механизмов, обусловливающих тенденцию к «озеленению».
«Чувствительность растительности Антарктического полуострова к изменению климата сейчас очевидна, и в условиях предстоящего антропогенного потепления мы можем увидеть фундаментальные изменения в биологии и ландшафте этого знакового и уязвимого региона», — сказал доктор Роланд.
Он добавил: «Наши выводы вызывают серьезную обеспокоенность по поводу экологического будущего Антарктического полуострова и континента в целом. Чтобы защитить Антарктиду, мы должны понять эти изменения и точно определить, что их вызывает».
Сейчас исследователи изучают, как недавно деградированные (свободные ото льда) ландшафты колонизируются растениями, и как этот процесс может продолжаться в будущем.
По материалам phys.org
