NASA опубликовала первые снимки, сделанные новой инфракрасной обсерваторией SPHEREx. Они подтверждают, что аппарат работает как ожидалось и готов к выполнению научной программы.
Основные задачи телескопа SPHEREx
SPHEREx был запущен 11 марта. 178-килограммовый аппарат оснащен инфракрасным телескопом с 20-сантиметровым зеркалом. Его ключевым отличием от имеющегося на порядки большее зеркало James Webb, является поле обзора. SPHEREx способен наблюдать область неба, эквивалентную 20 полным Лунам.
Благодаря этому SPHEREx сможет определить точное положение 450 млн галактик в ближайшей Вселенной. На их крупномасштабное распределение оказало влияние событие, произошедшее почти 14 млрд лет назад и известное как инфляция. В результате Вселенная радикально увеличилась в размерах всего за триллион-триллионную долю секунды после Большого взрыва.
Но SPHEREx будет наблюдать не только далекие галактики. Он также будет исследовать наш Млечный Путь в поисках скрытых резервуаров замерзшего водяного льда и других молекул, таких как углекислый газ, которые необходимы для жизни, как мы ее знаем. В дополнение к этому, астрономы рассчитывают получить больше информации о ледяных объектах, которые скрываются на окраинах нашей Солнечной системы. Это может пролить свет на вопрос о том, как вода попала на Землю.
Первые снимки SPHEREx
Опубликованное NASA изображение, было получено SPHEREx 27 марта. Оно состоит из шести отдельных снимков — по одному для каждого детектора аппарата. На трех верхних снимках показана та же область неба, что и на трех нижних.
Каждый из шести инфракрасных детекторов SPHEREx может фиксировать 17 уникальных диапазонов длин волн, что в общей сложности дает 102 оттенка в каждой экспозиции. Анализируя их, можно определить состав объекта или расстояние до галактики. С помощью этих данных ученые смогут изучать самые разные предметы — от физики, управлявшей Вселенной менее чем через секунду после ее рождения, до происхождения воды в нашей галактике.
Хотя новые изображения не откалиброваны и еще не готовы к использованию в научных целях, они позволяют оценить возможности SPHEREx. Каждое яркое пятно — это источник света, например, звезда или галактика. Ожидается, что каждое изображение будет содержать более 100 000 обнаруженных источников. Снимки также показывают, что телескоп правильно сфокусирован. Фокусировка производится полностью перед запуском и не может быть скорректирована в космосе.
Ожидается, что SPHEREx приступит к выполнению своей научной программы в конце апреля. Он будет делать около 600 экспозиций каждый день.
По материалам NASA
