Жемчужины декабрьского неба (часть 2)

Михаил Лашко
Научный сотрудник Киевского университета им. Гринченко, председатель правления Киевского клуба любителей астрономии «Астрополис»

Вторая половина декабря в наших широтах редко балует астрономов хорошей погодой, а при ясном небе часто наступают морозы. В это время самые длинные ночи дарят наблюдателям россыпи ярких зимних звезд. Правда, в текущем году как раз на 22 декабря приходится полнолуние, потому при знакомстве с объектами глубокого космоса необходимо учитывать моменты восхода и захода Луны. Ее сближение с планетой за указанный период произойдет только одно — с Ураном (утром 18 декабря до расстояния 5°); с территории Украины оно не наблюдается.

Декабрьское небо. Источник: Kaustav Ghos

21 декабря около 21 часа по всемирному времени произойдет тесное соединение Меркурия с Юпитером. Видимое расстояние между планетами составит всего 50 угловых минут.

21 декабря в 22:23 UTC наступит зимнее солнцестояние — склонение центра Солнца достигнет минимума и начнет увеличиваться. Это событие означает самый короткий день и самую длинную ночь в Северном полушарии.

22 декабря ожидается максимум метеорного потока Урсиды, радиант котрого находится в созвездии Малой Медведицы и в наших широтах не заходит за горизонт. Он может «производить» до 20 метеоров в час. Координаты радианта установил в 1945 г. чешский астроном Антонин Бечвар (Antonín Bečvář). Орбиты метеорных частиц близки к орбите кометы Таттла (8P/Tuttle), по всей видимости, являющейся его родительским телом.

24 декабря комета Виртанена (46P/Wirtanen) пройдет менее чем в градусе от Капеллы (α Возничего). Эта звезда имеет блеск 0,09m, то есть является третьим по яркости из всех объектов дальнего космоса, лежащих к северу от небесного экватора — после Арктура и Веги. Она представляет собой двойную систему, состоящую из двух очень близких друг к другу желтых звезд-гигантов. Один из них по диаметру в 12 раз, а по массе в 4,2 раза больше Солнца. Поперечник второго в 7 раз превосходит солнечный, а масса — в 3,3 раза. Расстояние между центрами этих звезд примерно в полтора раза меньше радиуса земной орбиты, период их обращения вокруг общего центра масс равен 104 суткам. Расстояние до этой системы оценивается в 43 световых года.

Созвездие Возничего и его окрестности. Источник: wikimedia.org

Совершенно не похожи на Капеллу две звезды, составляющие систему ζ (дзета) Возничего. Одна из них — очень горячая голубовато-белая звезда, в 13 раз превосходящая Солнце по массе (и вчетверо по диаметру). Она имеет температуру поверхности 15 тыс. кельвинов. Второй компонент — красновато-оранжевый холодный сверхгигант, его масса в 32 раза, а диаметр — в 293 раза больше солнечной.

Благодаря огромным размерам вторая звезда излучает света в 1900 раз больше, чем Солнце, а первая — лишь в 400 раз. Голубой гигант обращается вокруг красного по орбите, почти равной по размерам орбите Юпитера. По случайному стечению обстоятельств наша планета лежит практически в плоскости этой орбиты, и с точки зрения наземных наблюдателей одно из светил периодически заслоняет от нас другое. При этом, когда красная звезда заслоняет голубую, блеск последней перед «основным» затмением начинает потихоньку падать из-за дымки в исполинской атмосфере сверхгиганта. В ней, судя по спектру, кальциевые протуберанцы иногда взлетают на высоту 233 млн км, что в полтора раза больше расстояния от Земли до Солнца.

Период обращения в системе ζ Возничего равен 972 дням, причем полное затмение голубой звезды длится 40 суток. Но, каким бы грандиозным ни казался масштаб этих явлений, они все же бледнеют по сравнению с тем, что удалось открыть в системе затменной переменной Алмааза, или ε (этпсилон) Возничего. Период колебаний ее блеска — наибольший из уже известных: он равен 27 годам. Амплитуда изменений при этом составляет 0,75m, то есть в максимуме эта звезда вдвое ярче, чем в минимуме.

Система ε Возничего состоит из двух звезд — видимой и невидимой. Первая — желтоватый сверхгигант 3-й величины с температурой поверхности 6600 K — в 36 раз массивнее Солнца и в 190 раз больше его по диаметру. Но ее размеры совершенно меркнут по сравнению с размерами второго компонента, диаметр которого в 2700 раз больше солнечного. Внутри него свободно уместились бы орбиты всех планет от Меркурия до Сатурна включительно. Но, несмотря на чудовищные размеры, его светимость крайне мала (его видимый блеск близок к 16m, а угловое расстояние от яркого компонента для земного наблюдателя составляет 0,03″). Астрономы склонны считать, что на самом деле этот огромный объект — не звезда, а окружающий ее газово-пылевой диск. В пользу такого предположения говорит и небольшое увеличение яркости «посередине» затмения.

Созвездие Возничего богато не только необычными затменными переменными звездами, но и рассеянными звездными скоплениями. Главные его достопримечательности — скопления M36, M37 и M38, расположенные вдоль линии галактического экватора. Они состоят в основном из горячих белых звезд спектрального класса B с некоторой «примесью» более холодных звезд, напоминающих Солнце. Самое яркое и богатое из них — M37. Расстояние до него, как и до M36, равно 3,5-4 тыс. световых лет, тогда как M38 находится к нам несколько ближе (около 3 тыс. световых лет). Их линейные размеры заключены в пределах от 20 до 35 световых лет.

Первым скопления обнаружил еще сицилийский астроном Джованни Годиерна (Giovanni Hodierna) в 1630-х годах — таким образом, эти объекты известны астрономам уже более трех с половиной столетий. Самым северным скоплением в этой группе является M38 «Крест» (6,4m; видимый размер 26′), расположенное в 1,3° к северу от звезды φ (фи) Возничего. Оно действительно напоминает крест, одна из перекладин которого изогнута, а другая имеет расширение книзу. Скопление заполнено мелкой «звездной пылью» — примерно двумя сотнями слабых светил. В районе его геометрического центра находится оранжевая звезда 10-й величины, а вокруг — область пониженной концентрации звезд. Ярчайшая звезда здесь имеет 8-ю звездную величину и является желтым гигантом, светимость которого в 900 раз превышает солнечную. Возраст этого объекта оценивается в 220 млн лет.

M38 легко обнаруживается даже в слабые телескопы, в инструменты средней силы в нем можно насчитать около 80 звезд. В полуградусе к югу находится еще одно, гораздо более скромное скопление NGC 1907 (8,5m). Его центральная часть, включающая несколько звезд от 10m, занимает область менее 2′ в поперечнике и кажется погруженной в слабую туманность.

В 2° к юго-востоку от M38 лежит скопление M36 (6,1m; 19,0′) — самое «бедное» по сравнению из соседями. Его линейный поперечник составляет 20 световых лет. Оно содержит не менее 80 звезд, самые яркие из которых имеют блеск 9-11m. Большая их часть относится к классу B2 и имеют средний возраст 20 млн лет. В 100-миллиметровый телескоп здесь заметно 25 звезд, разбросанных без заметной концентрации к центру и четкой границы между скоплением и звездным фоном.

Рассеянное скопление M37 «Золотой песок» (5,6m; 30′) находится в 3,5° юго-западнее M38. Его можно заметить и невооруженным глазом — оно является самым ярким, крупным и многозвездным в созвездии Возничего. В его состав входит две сотни звезд спектральных классов В9-G2 ярче 14m, а полное их число в скоплении, по некоторым оценкам, превышает 500.

M37 разрешается на звезды уже в бинокль, но лучше всего оно смотрится в телескопы: при диаметре объектива 150 мм в нем можно насчитать пять десятков звезд 9-11m. Они образуют несколько «лучей», расходящихся от красной звезды 9,2m. Заметно, что основная масса звезд сосредоточена в окружности диаметром всего 6′. В 250-миллиметровый инструмент количество видимых звезд резко возрастает до полутора сотен.

Кроме упомянутых рассеянных скоплений, на просторах Возничего находится еще три десятка объектов этого типа. Наиболее яркие из них — NGC 1664, 1778, 1857, 1893, 2281.

Всего в градусе к западу от M36 расположен слабый, но интересный объект NGC 1931 (11,3m; 3′), представляющий собой рассеянное скопление, окруженное эмиссионной туманностью поперечником около 4′. В нем содержится два десятка звезд, но любительским телескопам доступно лишь несколько самых ярких из них. В небольшие инструменты оно выглядит слабой «размытой» звездочкой, 150-миллиметровый рефлектор позволяет четко установить границу и форму туманности, а при использовании еще более крупных апертур у наблюдателя появляется возможность разрешить центральную звезду на несколько компонентов.

Вообще, как и всюду вблизи главной плоскости Млечного Пути, в созвездии Возничего имеется немало светлых газовых туманностей. Несколько их находится западнее M38, в направлении на оранжевую звезду 3-й величины υ (ипсилон) Возничего, одна — IC 417 — вблизи звезды φ Возничего. Последняя включает в себя несколько звезд, но визуально практически незаметна, для повышения контраста здесь рекомендуется использовать UHC-фильтр. Гораздо большая по размерам IC 410 располагается юго-западнее, в 1° от кратной звезды 16 Возничего (4,5m). Туманность окружает рассеянное скопление NGC 1893 и содержит множество слабых звезд. В 250-миллиметровый рефлектор боковым зрением хорошо заметна ее изогнутая форма с темным провалом вблизи центра.

Туманность IC410. Источник: Juan Ignacio Jimenez

К северо-западу от IC 410 протянулась цепочка звезд пятой величины 19, 16, 14 Возничего, а по другую сторону от нее лежит более известная, но трудная для визуальных наблюдений туманность IC 405 «Пылающая звезда». Она окружает молодую переменную звезду АЕ Возничего (5,8-6,1m), которая своим мощным ультрафиолетовым излучением заставляет светиться близлежащие облака межзвездного водорода. Предполагается, что эта звезда была выброшена 2,5 млн лет назад из области звездообразования в созвездии Ориона. Даже при наблюдениях в 300-миллиметровый телескоп туманность выглядит лишь слабым свечением восточнее звезды, боковым зрением его можно проследить до расстояния около 15′. Все три вышеперечисленных объекта каталога IC являются прекрасными целями для астрофотографов.

На снимках с длительными суммарными экспозициями комплекс водородных туманностей в созвездии Возничего предстает во всей красе. Вверху — IC 405 «Пылающая звезда», справа — IC 410, внизу — IC 417. В левом нижнем углу — скопление M38. Источник: Giuseppe Donatiello

Соединив мысленно звезды υ Возничего и β Тельца, на расстоянии 2,5° от первой из них заметим округлый «провал» на окраине Млечного Пути, практически лишенный звезд. Его диаметр — около 10′. Это сравнительно компактное пылевое облако внесено в каталог Барнарда под номером 29. Еще несколько подобных объектов (B26, 27, 28) находятся южнее υ Возничего, вблизи границы с созвездием Тельца. Они соприкасаются между собой и занимают на небе участок размером около градуса.

Напоминаем, что во время зимних наблюдений, в морозные ночи, очень важно одеваться как можно теплее — холод может испортить даже наилучшие впечатления от достопримечательностей звездного неба.