Космический телескоп Hubble изучил карликовую галактику Андромеда III. Эта небольшая звездная система является спутником ближайшей соседки Млечного Пути. При этом происходит в одной плоскости с несколькими объектами.
Необычная карликовая галактика
Андромеда III — одна из по меньшей мере 13 карликовых галактик-спутников на орбите вокруг галактики Андромеды, или Мессье 31, ближайшей галактической соседки Млечного Пути по большой спирали. Андромеда III — это слабое шаровидное скопление старых красных светил, которое кажется лишенным нового звездообразования и молодых звезд. На самом деле Андромеда III лишь примерно на 3 млрд лет младше большинства шаровидных скоплений — плотных узлов звезд, которые, как считается, родились в то же время и содержат некоторые из старейших звезд, известных во Вселенной.
Астрономы подозревают, что карликовые сфероидальные галактики могут являться остатками тех космических объектов, которые были измельчены и слиты гравитационным взаимодействием для создания ореолов крупных галактик. Интересно, что исследования обнаружили, что несколько карликовых галактик Андромеды, включая Андромеду III, вращаются в плоскости вокруг галактики, подобно тому, как планеты нашей Солнечной системы вращаются вокруг Солнца.
Странное расположение карликовых галактик
Такое выравнивание сбивает с толку, поскольку модели формирования галактик не показывают, что карликовые галактики организуются в такие упорядоченные образования, а скорее двигаются вокруг галактики хаотично по всем направлениям. Медленно теряя энергию, карликовые галактики сливаются в большую галактику.
Такое странное расположение может быть связано с тем, что многие карликовые галактики Андромеды упали на орбиту вокруг нее единой группой, или с тем, что карликовые галактики — это обломки, оставшиеся от слияния двух больших галактик. Любая из этих теорий, исследуемых с помощью космического телескопа NASA James Webb, усложнит теории формирования галактик, но также поможет направить и усовершенствовать будущие модели.
Космический телескоп NASA Hubble сделал это изображение Андромеды III в рамках исследования истории звездообразования и химического обогащения выборки карликовых шаровидных галактик M31, в котором сравнивались первые эпизоды звездообразования с эпизодами звездообразования галактик-спутников Млечного Пути.
По материалам phys.org
