Компания Intuitive Machines объявила о подписании контракта со SpaceX на запуск миссии IM-4. В ее рамках на орбиту вокруг Луны будут выведены спутники для ретрансляции данных.
Миссия IM-4 реализуется в рамках финансируемой NASA программе CLPS. Ее целью является привлечение частных компаний к освоению Луны. На данный момент Intuitive Machines запустила к Луне два аппарата по программе CLPS. Первым был зонд Odysseus, севший на Луну в феврале 2024 года. Несмотря на посадку в нештатном режиме, он сумел выполнить большую часть своей программы.
Аппарату Athena повезло меньше. В марте 2025 года он опрокинулся во время посадки в районе южного полюса Луны, из-за чего его солнечные батареи не смогли получать достаточное количество света. В результате Athena проработала всего сутки.
Несмотря на эти осечки, Intuitive Machines уже готовится к двум следующим миссиям IM-3 и IM-4, реализация которых запланирована на 2026 и 2027 год. Их основной задачей станет развертывание первых трех спутников созвездия NSNS (Near Space Network Services). Они предназначены для ретрансляции данных с Луны и поддержки лунных операций как NASA, так и коммерческих компаний. На спутники NSNS также могут быть установлены дополнительные полезные нагрузки и научные датчики, что позволит им решать и другие задачи, помимо передачи данных.
Кроме того, в рамках миссии IM-4 на южный полюс Луны будет высажен зонд, оснащенный шестью предоставленными NASA грузами. Одним из них станет комплект буров, за создание которого отвечает ESA. Они будут задействованы в эксперименте по поиску водяного льда.
Ранее мы рассказывали о том, что лунная пыль может стать источником энергии для космических баз.
По материалам Intuitive Machines
