Используя данные миссии Gaia ESA, астрономы обнаружили большое количество звезд возрастом более 13 млрд лет, имеющих орбиты, подобные солнечной. Эта находка заставила ученых пересмотреть возраст нашей галактики Млечный Путь.
«Галактика Млечный Путь состоит из гало, центральной выпуклости, полосы и дисков: толстого и тонкого. Большинство звезд находятся в тонком диске и совершают организованное вращение вокруг центра галактики. Звезды среднего возраста, такие как наше 4,6-миллиардное Солнце, принадлежат к тонкому диску, который, по предположениям, начал формироваться примерно 8–10 миллиардов лет назад», — объясняет доктор Самир Непал из Потсдамского института астрофизики им. Лейбница.
Астрономы изучили звезды на расстоянии около 3200 световых лет от Солнца, используя новый набор данных Gaia. Они обнаружили значительное количество очень старых звезд на орбитах с тонкими дисками. Большинству из них более 10 млрд лет, а некоторым — более 13 млрд.
Эти древние звезды демонстрируют широкий спектр металлических составов: некоторые из них очень бедны металлами, как ожидалось, в то время как другие имеют вдвое большее содержание металлов, чем наше гораздо более молодое Солнце. Это указывает на быстрое обогащение металлами на ранней стадии эволюции Млечного Пути.
«Эти древние звезды в диске свидетельствуют о том, что формирование тонкого диска Млечного Пути началось гораздо раньше, чем считалось до сих пор, примерно на 4–5 млрд лет. Это исследование также подчеркивает, что наша галактика имела интенсивное звездообразование в ранние эпохи, что привело к очень быстрому обогащению металлами внутренних областей и формированию диска», — отметил Самир Непал.
Это открытие согласует хронологию формирования диска Млечного Пути с хронологией формирования галактик с высоким красным смещением, которые наблюдаются космическим телескопом NASA / ESA / CSA James Webb и ALMA.
Открытие также указывает на то, что холодные диски могли формироваться и стабилизироваться в истории Вселенной гораздо раньше, чем считалось до сих пор, что предоставляет новое понимание эволюции галактик.
Ранее мы сообщали о том, как в центре Млечного Пути найден «космический ботокс».
По материалам sci.news
