Ученые предложили новый способ обнаружения инопланетных микроорганизмов — усовершенствованную методику принуждения их к движению с помощью химических веществ.
Инопланетные микроорганизмы
Ученые уже исследовали немалое количество образцов горных пород с других планет и знают, что там немало структур, которые по своему виду очень похожи на живых существ или, по крайней мере, могли бы ими быть. Недавно в журнале Frontiers in Astronomy and Space Sciences появилось исследование, которое может помочь в обнаружении инопланетной жизни.
Его авторы, ученые из Германии, обратили внимание на то, что одним из признаков всего живого является способность самовольно двигаться к чему-то или от чего-то. И биология знает по крайней мере один метод, который позволяет заставить одноклеточные организмы двигаться. Речь идет о влиянии присутствия химических веществ, который называется «хемотаксис».
Несмотря на то, что метод этот известен уже давно, до сих пор никто не задумывался, какие именно вещества надо использовать, чтобы заставить двигаться одноклеточное существо, о котором мы совершенно ничего не знаем. Исследователи предположили, что им может быть аминокислота L-серин.
Испытания на микроорганизмах
Чтобы доказать, что L-серин заставляет микроскопические организмы двигаться к нему, ученые провели испытания на двух видах бактерий и одном виде архей. Они интересны тем, что совсем не родственны и живут в непохожих условиях.
Очень подвижная бактерия Bacillus subtilis в виде спор может выдерживать температуру до 100°С. В отличие от нее, Pseudoalteromonas haloplanktis обитает в водах Антарктики и выдерживает диапазон температур от -2,5°C до 29°C.
И уж совсем на них непохожа архея Haloferax volcanii. Это вообще отдельная ветвь жизни. Населяет она пересоленное Мертвое море. Общего между всеми этими микробами немного, однако они живут в экстремальных условиях.
Лед, термальные источники, пересоленные водоемы — все это можно найти на Марсе или по крайней мере такие условия там когда-то существовали. Такой выборкой ученые охватили достаточно широкий диапазон возможных форм жизни.
Исследования показывают, что все их заставляет двигаться L-серин. Поэтому можно ожидать, что он является лучшим вариантом обнаружения живых организмов с помощью роботов на других планетах. Правда, для этого экспериментальную установку придется снизить в размере.
По материалам phys.org
