На цьому зображенні, отриманому космічним телескопом Hubble, показана галактика NGC 4651. За різними оцінками, вона розташована на відстані від 35 до 72 млн світлових років від Чумацького Шляху. Ця зоряна система є частиною Скупчення Діви — найближчого до нас великого галактичного кластера.
Зараз цей об’єкт справляє враження спокійного місця. Але, на думку астрономів, так було не завжди. У відносно недалекому минулому, NGC 4651 поглинула меншу за розмірами галактику. Злиття двох об’єктів викликало спалах зореутворення та створило гарну спіраль, якою ми можемо милуватися на подібних астрофотографіях.
У галактиці залишилося ще одне наочне нагадування про цей древній катаклізм — тонка структура, що тягнеться від її диска, складена з речовини, «вирваної» з колись поглиненої нею карликової галактики. Через неї астрономи іноді неофіційно називають NGC 4651 «галактикою-парасолькою».
За матеріалами https://www.spacetelescope.org
