12 декабря 1939 года во время 9-бального шторма советский пароход «Индигирка», следовавший из Магадана во Владивосток, потерпел крушение у берегов Японии. Погибли 745 человек из 1173 находившихся на борту. Среди них мог оказаться и заключенный «Дальлага» Сергей Королев, который должен был быть пассажиром этого рейса, но опоздал на него — к счастью для себя и, по-видимому, для всей советской космонавтики. Весьма вероятно, что без его участия Юрий Гагарин не полетел бы в космос 12 апреля 1961 года, а СССР не стал бы первой космической державой.
…Пять лет спустя, 7 сентября 1944 года, после первого обстрела Лондона ракетами V-2 одного из руководителей ракетной программы нацистской Германии Вернера фон Брауна спросили: «Как бы вы оценили итоги этого запуска?» Конструктор откровенно ответил: «Ракета летела отлично, только… упала не на ту планету!» Как и Королев, он тоже был энтузиастом космонавтики, и старался задействовать опыт, полученный при создании боевых ракет, с целью дальнейшего их использования для покорения космоса. Многие историки признают, что к началу 1945 года тоталитарный Третий Райх ближе прочих государств подошел к созданию носителя, способного развить первую космическую скорость и вывести на околоземную орбиту искусственный спутник. Но в то время немцам было уже немного не до космических полетов…
Космос и диктатура
Говоря о роли личности в истории, не стоит забывать, что в условиях диктатур и тоталитарных режимов она существенно возрастает. «Вожди» и «самодержцы» чаще всего недолюбливают умных, независимо мыслящих людей: такими сложнее управлять «в приказном порядке». Поэтому от них тем или иным образом стараются избавиться. Исключение составляют те, кто смог вовремя доказать свою полезность, наличие каких-то уникальных знаний или талантов. Хорошо представляя себе свою цель и путь к ней, имея доступ к ресурсам (централизованно распределяемым «вождями»), они получают возможность достичь очень многого.
Именно таким и был Сергей Королев. Еще во время Второй Мировой войны он смог доказать советскому руководству стратегическую важность работ по созданию ракетного оружия. В 1945 году его отправили в советскую оккупационную зону Германии для детального изучения немецкого опыта конструирования жидкотопливных баллистических ракет. Конечно, в составе этой своеобразной «трофейной команды» было много специалистов, способных «свести воедино» все добытые разными путями сведения и собрать из разрозненных деталей работающие агрегаты. Королева отличала от них важная особенность: он ни на минуту не забывал о своем увлечении космонавтикой и при каждом удобном случае делал хоть что-нибудь для восхождения по пути к звездам.
В сталинские времена случай представлялся крайне редко, но и полученных технологий было еще мало для того, чтобы говорить о «прорыве в космос». В середине 50-х годов ситуация стала меняться: новый советский вождь Никита Хрущев понимал, что научно-технические достижения можно сделать мощным инструментом пропаганды. С этого времени параллельно с созданием боевых ракет команда Королева работала над космическими. Конечно, все это происходило в режиме строгой секретности, что дополнительно усложняло работу. 21 августа 1957 года состоялось первое успешное испытание межконтинентальной баллистической ракеты Р-7, а уже 4 октября с ее помощью был запущен первый искусственный спутник Земли.
А чем в это время занимался «конкурент» Королева Вернер фон Браун? Практически тем же самым — только делал он это уже не в Германии, а в Соединенных Штатах, куда его вывезли в рамках так называемой операции «Скрепка» (Operation Paperclip). И там это происходило гораздо легче. Во-первых, ресурсов в распоряжении американского правительства было гораздо больше. Во-вторых, в стране существовало мощное научное сообщество, тоже оказывавшее влияние на власть, чего в СССР тех времен просто невозможно было представить. Ученые понимали важность космонавтики не только для пропаганды, но и для исследования Вселенной, поэтому всячески поддерживали финансирование разработки космических кораблей, ракет-носителей, спутников и межпланетных аппаратов. Определенным препятствием являлось то, что деятельность самого фон Брауна была частично засекречена — не всем американцам нравилось, что главным специалистом стратегической отрасли страны является иностранец, да еще и бывший нацист. Но после запуска коммунистами первого спутника «главный немецко-американский ракетчик» получил карт-бланш, и 31 января 1958 его команда отправила на околоземную орбиту собственный аппарат Explorer 1. До высадки первого человека на поверхность Луны оставалось меньше двенадцати лет…
«Движущая сила» советской космонавтики
Не так уж и сложно представить историю мировой космонавтики без Королева и даже без фон Брауна. Западные ученые (в первую очередь американские) все равно признали бы необходимость непосредственных исследований космоса с помощью автоматических и пилотируемых аппаратов, поэтому средства для их запуска неизбежно нашлись бы, хотя, возможно, и несколько позже, чем в реальной истории. Почти наверняка первый спутник и первый космический корабль с человеком стартовали бы с территории США. Советская ракетная программа, не имея такого мощного «промотора» космонавтики, каким был Сергей Королев, обслуживала бы в основном потребности армии, а космические пуски начались бы еще позже — как ответ на успехи американцев и после осознания важности освоения космоса с точки зрения современных войн.
Такой сценарий с советской стороны подтверждается, например, развитием вычислительной техники, которая всегда была в «догоняющем состоянии» по сравнению с состоянием этой отрасли в США, Великобритании, Германии или Японии. Просто в свое время не нашлось талантливого «пробивного» ученого со связями в высших государственных структурах, который бы «проталкивал» соответствующие исследования и выделение на них средств. А вот важность ядерной физики после Хиросимы и Нагасаки коммунистические вожди осознали очень четко, поэтому в СССР ее развитию всячески способствовали. Так что с большой долей вероятности можно утверждать, что без Королева Гагарин полетел бы в космос намного позже, и он, скорее всего, не был бы первым… и это почти наверняка был бы не Гагарин.
Ранее мы писали о первом искусственном спутнике Земли, также созданном и запущенном под руководством Королева.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t. me/ustmagazine
