Cassini

Поверхность крупнейшего спутника Сатурна — Титана, постоянно скрыта углеводородной дымкой, блокирующей весь видимый свет. К счастью для нас, атмосфера спутника прозрачна на некоторых длинах инфракрасных волн, что позволяет увидеть, что же находится внизу.

Это великолепное изображение, полученное 2 января 2010 г., демонстрирует, каким видел Сатурн космический аппарат Cassini. В момент съемки он находился на расстоянии около 2,3 млн км от газового гиганта.

По сравнению с крупными лунами Сатурна — Титаном, Реей или Япетом — 35-километровый Пан кажется настоящей крохой. Но, несмотря на свои скромные размеры, он оказывает серьезное влияние на кольцевую систему газового гиганта.

На данный момент астрономам известно о 62 спутниках Сатурна — более многочисленным семейством лун в Солнечной системе обладает лишь Юпитер. За годы своей миссии аппарат Cassini сделал множество впечатляющих снимков, на которых можно увидеть сатурнианские спутники с самых необычных ракурсов.

Планета Сатурн обладает вторым по численности спутниковым семейством в Солнечной системе. На текущий момент, ученым известно о 62 вращающихся вокруг нее лунах. Среди них, безусловно, доминирует Титан. Его диаметр превышает диаметр Меркурия, а масса составляет 95% от общей массы всех спутников Сатурна.

На этом изображении из архива миссии Cassini можно увидеть два типа теней на поверхности Сатурна. Первые оставлены его кольцами. Изображение было получено 6 декабря 2007 г. В то время, Сатурн был повернут к Солнцу своим южным полушарием, и оно освещало южную сторону его колец. Соответственно, тени от колец падали на северное полушарие.

6 мая 2012 г. камеры станции Cassini сделали это весьма впечатляющее изображение. На нем можно увидеть двух «титанов» — одноименный спутник на фоне Сатурна.