Первый радарный спутник P-диапазона, предназначенный для исследования биосферы, Biomass начинает свою работу. Его возможности действительно впечатляют, ведь радиоволны способны проходить сквозь ветви деревьев и показывать, что находится под ними. Ожидается, что этот аппарат позволит лучше понять, что происходит с круговоротом углерода в масштабах всего мира.
Новый спутник
Сегодня на симпозиуме Living Planet представители Европейского космического агентства представили первые изображения нового спутника для исследования состояния живой материи на Земле Biomass. Это — первый подобный аппарат, который оснащен радаром с синтезированной апертурой, работающим в P-диапазоне.
Biomass вывели на орбиту всего два месяца назад и он все еще проходит настройку перед серьезной работой, однако полученные им данные впечатляют уже сейчас. Радары с синтезированной апертурой использовались на космических аппаратах и раньше. Они работают по принципу постоянного улавливания отраженного сигнала во время движения по орбите.
Благодаря этому они получают данные о форме объектов. При этом радиоволны способны проходить сквозь дым и облака. Ночь также не мешает получать изображения. Однако в случае с Biomass удалось достичь того, что ранее удавалось лишь частично. Его радар видит сквозь кроны деревьев.
Что на фото?
Последний факт особенно важен, поскольку Biomass способен видеть ветви под кроной деревьев вплоть до самой земли. А значит он может выполнить одну из самых сложных задач современной биологии — отслеживать изменения биомассы в лесу.
Собственно, на первом изображении, представленном на симпозиуме виден боливийский лес, который является одной из важнейших составляющих мировой биосферы и одновременно — одним из самых угрожаемых с экологической точки зрения регионов. Цвета на изображении искусственные и демонстрируют возможность спутника различать луга, болота и заросли кустов в лесу.
Второе изображение показывает, насколько совершенным является Biomass по сравнению с обычными аппаратами Sentinel-2. Ведь изображение содержит значительно больше деталей поверхности. На нем, например, видно то, насколько бурными являются реки.
Другие фото, на которых изображены тропические леса в Бразилии, Индонезии и Габоне, демонстрируют способность аппарата исследовать болота, спрятанные в лесу. Они являются важными поглотителями природного углерода и участвуют в цикле его переработки, в который люди активно вмешиваются своей хозяйственной деятельностью.
Другие возможности
Радар Biomass имеет еще несколько дополнительных преимуществ. Его волны должны глубже проникать сквозь песок. Это открывает широкие возможности для поиска погребенных под ним структур, например, древних руин.
Также, как показывает изображение Антарктического хребта, волны радара нового спутника глубже проникают сквозь лед. Это поможет изучить процессы, происходящие в ледниковых щитах на полюсах нашей планеты.
По материалам www.esa.int
