Найбільші кратери Місяця утворили планетезималі, а не астероїди

Вчені дійшли висновку, що найбільші ударні басейни на Місяці утворилися внаслідок зіткнення не з астероїдами, а з планетезималями. Так називають тіла, що існували на початку Сонячної системи, з яких потім утворилися планети.

Найбільші кратери на Місяці утворили планетезималі
Найбільші кратери на Місяці утворили планетезималі. Джерело: Рhys.org

Ударні басейни на Місяці

Місяць весь вкритий кратерами від зіткнення з небесними тілами. Найбільші з них мають складнішу структуру та інколи геть не схожі на звичні нам «ямки». Їх називають ударними басейнами. Деякі з них заповнені темнішою базальтовою лавою, саме їх ми називаємо місячними морями.

При цьому частина ударних басейнів так і лишилася непомітною. Зокрема, це стосується і найбільшого сліду зіткнення на Місяці — басейну Еткейн, що має діаметр у майже 2500 км. Річ у тім що заповнення магмою відбувалося не одразу, а після того, як щось велике врізалося у супутник нашої планети з іншого боку і викликало в його глибинах ударну хвилю.

При цьому цілком можливо, що частина найбільших ударів не залишила взагалі жодних слідів на поверхні Місяця. Річ у тім, що перші 200 млн років його поверхня являла собою океан розплавленої магми, тож кратерів просто не залишалося.

Астероїди чи планетезималі?

Традиційно вважається, що за утворення найбільших ударних кратерів на поверхні Місяця відповідальні астероїди, що залітали з Головного поясу. Однак у новому дослідженні вчені проаналізували можливий склад, напрямок та швидкість руху тіл, які призвели до їхнього утворення і дійшли висновку, що вони насправді були планетезималями, які розташовувалися на відстані 0,5 — 1,5 а. о. від Сонця.

Частота столкновений небесных тел с Луной. Источник: phys.org
Частота зіткнень небесних тіл із Місяцем. Джерело: Рhys.org

Планетезималі — це невеликі тіла без диференціації надр, діаметром від одного до кількох десятків кілометрів. Вони утворилися на початку існування Сонячної системи, а потім більшість з них злилася у планети. Щоправда, значна їхня кількість продовжила кружляти у просторі ще сотні мільйонів років.

Нове дослідження показує, що більшість великих ударних кратерів на поверхні Місяця утворилися саме внаслідок зіткнення з планетезималями, й лише пізніше зіткнення почали відбуватися саме з астероїдами Головного поясу.

Приховані сліди зіткнень

Крім того, вчені побудували модель, згідно з якою більшість зіткнень планетезималей із Місяцем ми просто не бачимо. Відповідно до неї, ще під час існування на поверхні океану магми, в наш супутник врізалося близько 500 планетезималей діаметром понад 20 км. Водночас видимих великих басейнів на його поверхні нараховується тільки 50.

Взагалі модель показує, що зіткнення з планетезималями були звичайною справою впродовж перших сотень мільйонів років, але приблизно 3 млрд років тому повністю припинилися. І це означає, що і з Землею вони мали стикатися достатньо часто.

Частота зіткнень небесних тіль з Місяцем
Частота зіткнень небесних тіл з Місяцем. Джерело: Рhys.org

Модель показує, що в нашу планету в період між 2,5 та 3,5 млрд років тому мало врізатися близько 10 планетезималей. Їхні удари викликали осадження речовини у вигляді дрібних гранул, які називаються сферулами, що вкривали поверхню планети цілими полями.

І кількість полів сферул, відомих зараз вченим, приблизно відповідає передбаченим у цій моделі. Це свідчить про те, що вона в цілому правильна, а кількість зіткнень з великими тілами у перші мільярди років дійсно перевищувала ту, що спостерігалася після цього.

За матеріалами Рhys.org

Тільки найцікавіші новини та факти у нашому Telegram-каналі!

Приєднуйтесь: https://t.me/ustmagazine

Новини інших медіа
Всесвіт на межі розуміння: темна енергія та загадка нескінченного розширення
Падіння астероїдів на мертві зорі: загадковим сигналам із космосу знайшли пояснення
Японський супутник-прибиральник наблизився на 15 метрів до космічного сміття
Вчені побачили аналог молодого Чумацького Шляху в ранньому Всесвіті
Квантовий процесор Google Willow виконує обчислення у паралельних Всесвітах
Місячна коаліція на 50 країн: Панама та Австрія приєдналися до Угод Артеміди
Розслідування марсіанської авіакатастрофи: що згубило вертоліт Ingenuity
Біля іншої зорі знайшли теплий сатурн
Тепла та сонячна погода на Марсі загрожує колонізації планети
Проєкт OPAL: NASA розсекретила результати 10-річного дослідження планет-гігантів