Астрономы собираются искать «родственников» Солнца

Наше Солнце сформировалось около 4,6 млрд лет тому назад. Скорее всего, местом его рождения было звездное скопление, содержавшее несколько тысяч светил. Астрономы пришли к этому выводу на основе химического анализа метеоритов и орбит некоторых удаленных объектов пояса Койпера. В течение последующего полумиллиарда лет исходное скопление распалось, а составлявшие его звезды отправились в свободное путешествие по Млечному Пути.

Команда австралийских астрономов задалась целью найти объекты, входившие в состав этого давно сгинувшего скопления и некогда являвшиеся нашими «соседями». Для этого они развернули проект GALAH (Galactic Archaeology project), заключающийся в создании базы данных, которая должна пролить свет на формирование и эволюцию Млечного Пути, а также помочь найти потерянных «родственников» Солнца.

Австралийская астрономическая обсерватория. Источник: AAO

18 апреля исследователи сообщили о завершении первого этапа обзора. При помощи спектрографа HERMES, установленного на 3,9-метровом телескопе Австралийской астрономической обсерватории, им удалось получить подробные спектры более 340 тыс. звезд Млечного Пути. В дальнейшем они будут проанализированы с целью поиска светил, химический состав которых напоминает солнечный.

Дело в том, что звезды, родившиеся в одном скоплении, характеризуются примерно одинаковым химическим составом и содержат идентичное количество тяжелых элементов. Это своего рода «звездная ДНК». Если астрономам удастся найти светила, состав и возраст которых будет совпадать с солнечным, с высокой степенью вероятности они будут иметь общее происхождение.

Регион звездообразования Sh 2-106. Предполагается, что наше Солнце сформировалось в похожей области Млечного Пути. Источник: NASA/ESA

Публикация данных GALAH специально приурочена к выпуску второго каталога космического телескопа Gaia, содержащего данные о местоположении, скорости и яркости примерно 1,6 млрд звезд Млечного Пути. Объединив информацию, полученную в рамках двух проектов, астрономы надеются серьезно продвинуться в изучении прошлого нашей Галактики.

По материалам  https://astronomynow.com