Аэрокосмический стартап Astra Space назвал дату проведения первого орбитального испытания своей малой ракеты Astra. Она будет запущена 21 февраля с территории стартового комплекса на острове Кодьяк у берегов Аляски.
Известно, что носитель работает на жидком топливе, и имеет длину 12 м. Он может доставить на низкую орбиту до 200 кг полезной нагрузки. Во время предстоящего запуска на его борту будет размещаться трехкилограммовый наноспутник NSLSAT1, предназначенный для измерения плотности электронов в околоземном пространстве. Если все пройдет хорошо, аппарат будет выведен на 550-километровую орбиту.
Astra Space отличается от большинства конкурирующих аэрокосмических стартапов тем, что не особо стремится афишировать свою деятельность. Компания достаточно редко сообщает какую-то конкретную информацию о том, над чем работает. Ее руководство объясняет свою позицию тем, что не хочет оглашать в СМИ невыполнимые сроки реализации своих проектов.
На данный момент стартап осуществил два суборбитальных теста прототипа Astra. Оба полета завершились разрушением ракеты. Тем не менее в компании заявили о том, что вполне довольны собранной во время испытаний информацией.
Также стоит упомянуть, что Astra Space осталась последним участником конкурса Управления перспективных исследовательских проектов Минобороны США (DARPA). Для победы в нем необходимо осуществить два космических запуска с двух разных космодромов с разницей в несколько недель. Если компании удастся справиться с этой задачей, ей достанется приз в размере 12 млн долларов.
По материалам https://www.bloomberg.com
